خداداد عزیزی، برنده جایزه مرد سال فوتبال آسیا در سال ۱۹۹۶، در یک برنامه زنده تلویزیونی در پاسخ به علیرضا بیرانوند، دروازه‌بان تیم ملی فوتبال، در مقایسه نسل فعلی فوتبالیست‌های ایران با بازیکنان گذشته، گفت: «چهار بازیکن در طول تاریخ فوتبال ایران بازیکن سال آسیا شدند. علی دایی، علی کریمی، مهدی مهدوی‌کیا و من هم شانسی. بازیکن سال آسیا شوید تا با شما کری بخوانم.»